丁度いい塩梅

滝夜叉丸先輩の後ろには、七松先輩が張り付いている。
今日は3年生の実習訓練の為に、塹壕堀りや罠を仕掛けに裏裏山まで来ていた。
本当は今日中に終わらせる予定だったけど、いつもの調子で次屋先輩が迷子になったり七松先輩が暴走したりで、随分時間が押してしまっているのだ。
でも、そうなる事をどこかで予期していたのだろう。
滝夜叉丸先輩は全員分の干し飯を用意してくれていた。
野菜の切れっ端と、ちょっとの味噌を足して美味しそうな味噌水を作ってくれた。
てきぱきと夕食の準備をする先輩の背中には、べったりと張り付く七松先輩。
もはや妖怪。
でも、誰も気にしない。
だって、それがもう当たり前になってしまっているから。
七松先輩は、事あるごとに滝夜叉丸先輩の頭に顎を乗せて肩に腕をかけて寄りかかる。
まるで背負われているように見える。
最初は嫌がっていた滝夜叉丸先輩も、慣れてしまったようで無駄な抵抗はしない。
「先輩、重いです。」
少し身を捩りながら、全員分のお椀に味噌水をよそっていく滝夜叉丸先輩。
そんな抗議に耳を傾けるはずも無い七松先輩。
「あ、滝ー！私の椀には干し飯が少ないぞ！」
確かに、一番大きな七松先輩のお椀には汁の方が多いようだ。
「何を子供のような事を仰っているんですか!!椀が大きいからそう思えるだけで、全員同じぐらいです！」
キッと睨みつける滝夜叉丸先輩の気迫に、七松先輩も流石に一瞬怯む。
「だ、だって滝・・・私が一番体が大きいんだぞ？その分食べなければ動けないではないか！」
「もうそれ以上動き回らなくて結構！これを食べて罠を仕掛けたら塹壕の中で野営して、夜明けと共に学園へ出発です！授業開始までに戻りますからね！」
「うっー・・・・・滝夜叉丸のバカ！」
ギュッと腕に力を込めてしがみつく七松先輩。
あ、滝夜叉丸先輩の首が絞まる・・・。
顔を真っ赤にしてもがく滝夜叉丸先輩に、僕達はため息をついた。
「「「かわいそう」」」
「だったら助けに来い！！！！ぐっ！」
「滝のバカぁ！腹が減ってんだぞー！」
「ぐっお！」



食事の後、滝夜叉丸先輩は戦線離脱した。



ん、当たり前だ。
でもその夜、広く掘られた塹壕の奥で優しい七松先輩の声を聞いた。
僕達の事をとっても大事に、そして可愛がってくれる七松先輩。
だけどその声は、滝夜叉丸先輩にだけしか向けられないものだってみんな知ってる。
「ごめんな、滝夜叉丸。」
そしてその声に応える滝夜叉丸先輩の声も、後輩の僕達が可愛いって思うほど大人しくて優しい。
「わ、分かれば良いんですよ・・・。」
ちらりと覗き見た滝夜叉丸先輩の顔が赤かったのは、焚き火の所為じゃないって事もみんな知ってるんだ。

「よぉし、目を閉じて耳をふさいで寝るぞ！」

次屋先輩の小さな掛け声に、僕達も小さく返事をした。
金吾をはさんで、ギュッと隙間の無い川の字になって目を閉じる。
明日は朝から学園までマラソンだから、頑張らないと！
「「「おやすみなさい」」」
笑いながら呟けば、みんなと声が揃う。
それが何だか嬉しくて、楽しかった。


丑三つ時も過ぎた頃、頭を撫でる大きな手も。
はだけた上着を直して、ポンポンとあやす優しい手も。



僕達は知っている。

痛い・・・

ああ、胃が痛い。orz
たまに胃痛に襲われます。
でも頭痛のが回数的には多いんですが。（－－；）
今日はいに来たぁー!!!
ううううっ。（TT）

珍しく、会計で小話。

ああ、眠い。
三木ヱ門のあくびは、もう誰にも移らない。
それもそうだ。
全員撃沈してしまったのだから。
左門や佐吉、団蔵までならまだ分かる。
だが、忍術学園一ぎんぎんに忍者している潮江文次郎までがその仲間に入っているのはどう言うことか。
どうにか与えられた仕事を終えた佐吉と団蔵がまず眠ってしまった。
二度三度と床で頭をぶつける様を見た文次郎は、二人を抱えそろばんをはじく。
異様とも見れるその光景、だが4日連続徹夜が続いている頭は気にしない。
むしろ、父親に抱かれた子供のようで微笑ましくさえ見える。
目をこすりながら思わず微笑んだ三木ヱ門は、はっと現実に引き戻される。
今、何を考えた？
親子みたいだ、などと一瞬思った自分ももう限界が近いのだろう。
大きく嘆息し、眠っていないと呟く左門の肩をきつく揺さぶった。


それからすぐに、左門が落ちた。
白目を剥いた顔は、恐ろしい。
三木ヱ門は静かに瞼を閉じてやる。
「安らかに眠れ・・・・。」
左門が終えた会計帳簿を片付け、三木ヱ門は文次郎と自分の手元に残った帳簿を目で数えた。
文次郎と三木ヱ門の帳簿は、左門たちよりも多い。
上級生なのだから仕方が無いが、左門とは一学年の差。
時折納得いかなくなる。
しかし。
三木ヱ門と文次郎では、また倍以上の差があるのだ。
そんな事は言えない。
厳しいように見えて、何かと気を使い一番仕事を請け負うのは文次郎。
それに気付いているのは、三木ヱ門だけ。
ならば、自分は少しでも文次郎を支えてやるだけだ。
三木ヱ門はそう決めていた。
「三木ヱ門、どうだ？」
疲れのたまった顔で問いかけてくる文次郎。
三木ヱ門はその肘に敷かれた帳簿が、全て計算を終えたものだと気付いた。
にこりと微笑み、一冊の帳簿を手にとる。
「これが終われば、私も全て終えます。先輩は少し休まれてください。これが終わったら下級生を送っていきましょう。」
「そうか、じゃあすまんが少し休ませてもらう。」
「はい。左門もお願いします。」
机にうっぷした左門を抱え、文次郎は三木ヱ門が仕事をしやすいようにその場を片付けた。
「ありがとうございます。」
「構わん。」
壁を背に座りなおした文次郎は、寝かせておいた佐吉と団蔵を再び抱きかかえてやる。
転がされていた左門は座り込んだ文次郎の足を勝手に枕にして高いびきを始めた。
顔を顰め、首を回しながら大きく嘆息した文次郎。
余程疲れがたまっていたのだろう、すぐに寝息が聞こえてきた。
全員固まって眠る姿は、やはり微笑ましい。
「あー、頭がおかしくなってる。」
バキバキにこった肩をもみ、残りの帳簿を引っ張り出す。
後一冊なんて嘘。
本当は5冊残っている。
文次郎の手が最後の帳簿に伸びた時、とっさに膝の下に隠した。
自分の分を終えればきっと、文次郎は三木ヱ門の手元に残る分を手伝おうとする。
それだけは嫌だった。
誰よりも沢山の仕事をこなしているのに、自分の分まで背負わせることだけは絶対にしたく無い。
だからこそ。
「夜明けまでに終わらせてやるさ！」
静かに、だが力強く宣言した三木ヱ門は気合を入れて帳簿を開いた。

夜には大胆で

平〇堅の詩で。

夜だけ大胆で　朝には曖昧で

と言う歌詞があります。
それでこへ滝小話、いってみよぉー。（ちょ、長さん!?）


傾向としまして、絵チャで盛り上がった滝は妾の子設定から出来ました！
渕崎さんから頂いた小説の、後日談のようにしようかと思ったのですがムリでした。
私ごときが大それた事したのが間違い、本当。orz
なので全く別物です。（＾＾；）
もっと、こう・・・・上手くなりたい!!（結局）
R-16（また微妙）ぐらいですよー、気をつけて下さい！（＾＾）




 

オイーッス！

いつもありがとうございます！

コメントなくても、拍手いただけると本当に嬉しいです！
まとめてのお返事なってしまいますが、いつもありがとうございますｖｖ




メルフォのお返事はつづきから。（＾ｖ＾）

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